シャーマンファイアフライについて

ダンケルクの撤退以来、イギリスにとって最大の課題が戦車の絶対数の不足でした。来るべき反攻作戦に備え、戦車をはじめとする装甲戦闘車輌の充足は不可欠だったのです。この窮状に対し、アメリカはレンドリース法によってイギリスにM4シャーマンを大量に供与しました。シャーマンは初陣の北アフリカではドイツの3号、４号戦車に善戦し、互角に戦うことが出来ましたが、ドイツがティーガー�Tやパンターといったより重装甲の戦車を投入すると、75mm砲装備のシャーマンではあきらかに劣勢であることが判りました。当時、イギリスには1942年に開発された17ポンド対戦車砲があり、その対策としてこれを戦車に搭載することが求められたのです。17ポンド砲は口径76.2mmで、尖頭被帽付徹甲弾（APCBC）で約900mの距離から30度傾斜した124mmの装甲を貫通できる、当時としては破格の対戦車砲でしたが、当時のイギリスにはこれを搭載できる適当な国産戦車はなく、その開発もスムーズには進行していませんでした。そこで最も手軽な方法としてM4シャーマンに17ポンド砲を搭載する案が実行に移されたのです。こうして登場したのがシャーマンファイアフライ（Firefly=蛍）です。車載用砲架の改造はスムーズに進み、1943年の年末には試作車が完成し、1944年の初頭には正式に改造の決定がなされました。
イギリスに供給されたM4シャーマンはM4、M4A1、M4A2、M4A4で、車体の各形式ごとにローマ数字で表記し、M4はシャーマン�T、A1が�U、A2が�V、A4が�X、また主砲の種類によって75mmは表記なし、76mmがA、105mmがB、17ポンド砲がCというようにイギリス式の呼称が与えられました。
ファイアフライの改造にはベース車体としてM4とM4A4が選ばれ、それぞれ�TC、�XCの呼称がつけられました。ファイアフライの砲塔はシャーマンの75mm砲塔に17ポンド砲を収めるべく、主砲の左右のリコイルシリンダーを斜めに回転させ、閉鎖器はシャーマンのM34砲架にあわせて8インチ（約20cm）後方にずらして取付けられました。この結果、砲塔後部の無線機のスペースが無くなったため、砲塔後部をくりぬき装甲板で被われたボックスに無線機を収納して搭載されました。オリジナルの初期型75mm砲塔には砲手用のハッチがなかった為、新たに四角い砲手用ハッチが取付けられました。車体は弾薬搭載量を増大させる目的から副操縦手席を廃止し、前方機銃を装甲栓で塞ぎ、開いたスペースに砲弾を搭載しました。これにより乗員は4名となりましたが、砲弾の搭載弾数は78発（�TCでは７５発）まで増加しました。
ファイアフライは1944年のノルマンディ上陸作戦後のヨーロッパ戦線に投入、最終的に2139輌が改造され、イギリスのみならず、カナダ軍やニュージーランド軍などの英連邦諸国、自由ポーランド軍に配備されました。その主砲の17ポンド砲はパンターと同程度の破壊力からドイツ側の最優先攻撃目標とされ、最強のシャーマンとして恐れられたのです。

M4シャーマンの全体解説はこちら

模型要目

製品内容

• 部品点数約400点、ランナー枚数14枚
• エッチング部品付属
• ライト、ペリスコープには透明部品採用
• 砲塔部品は360度どの位置からも着脱可能なクリック式を採用
• 初期型のファイヤーフライに特徴的なトラック偽装用のポストを部品化
• 砲塔後部の無線機ボックス、マズルブレーキ、車体前方機銃の装甲栓は2種類のタイプを選択できます
• サンドシールド、増加装甲つきの車体も製作可能
• コマンダーのフィギュア１体つき
• マーキングはイギリス軍2種、ポーランド軍、ニュージーランド軍各1の計4種

当社が取材したシャーマンの写真の一部。膨大なバリエーションへの展開をスムーズにする為、出来る限り多くのシャーマンを取材し、製品開発の参考としています。	スライド金型を使用し、3パーツから構成されるアイドラーホイル基部のパーツ。キャタピラのテンションを微調整することができるようになっています。	同じくスライド金型を使用し、実物の形状を忠実に再現したライトのパーツ。ライトには透明部品のレンズを用意。	ヘッドライトを車体に取り付けたた状態。ライトの内側のみ塗装してあります。ライトガードは成形品とエッチングが選択可能です。

砲塔は側面と上面の厚さに変化をつけ実物の装甲厚のイメージに近づけてあります。砲塔横の排莢ハッチ開口部はスライドで一体に成形。	キューポラは内側のパッドや旋回時の固定金具も彫刻。	防盾基部はファイアフライ特有の開口部も正確に再現。側面の鋳造ナンバーはスライド金型を使用して彫刻しました。	デファレンシャルカバーはシャーシとは別に単体で組むことができます。３ピースの分割部は二枚の部品を張り合わせることで分割線を表現。

0.2ｍｍ厚の大判エッチングパーツ。エンジングリルやペリスコープガードなど、エッチングならではの繊細な表現が可能です。	エッチング部品を組み込んだリヤパネル。発煙装置や牽引具などイギリス軍のシャーマン独特の装備を余すところなく再現。

作例　example

モデルアート別冊などでライターとして活躍中の青木秀之氏の作品です。

参考資料

• ARMOR PHOTO GALLERY Sherman �XC FIERFLY　シャーマン　�XC　ファイアフライ　Wojciech J.Gawrych著　モデルアート社
• Sherman Firefly Mark Hayward Barbarossa Books
• Museum Ordnance Special Number 19 Sherman �XC M4A4 Firefly David Fletcher Darlington Productions, Inc.
• HISTORY and MODEL Sherman IC FIERFLY Wojciech J.Gawrych ROSSA GRAPH
• 月刊グランドパワー　2004年2月号　シャーマン ファイアフライ　ガリレオ出版
• 月刊グランドパワー　2002年1月号　ソ連軍自走砲（2）　デルタ出版
• THE BRITISH SOLDIER VOLUME 2 Organisation Armament Tanks and Vehicles Jean Bouchery HISTOIRE and COLLECTIONS（注・イギリス軍の編制関係）
• BRITISH TANKS IN NORMANDY Luovic Fortin HISTOIRE and COLLECTIONS（注・ノルマンディ戦のファイアフライ配備部隊関係）

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